¿Funcionan realmente las pelotas antiestrés?

Las pelotas antiestrés son una de las técnicas más antiguas para lidiar con el estrés. Se pueden ver en todas partes, como en las empresas y en las salas de examen. Son muy populares, pero ¿funcionan realmente?

Bolas de estrés tradicionales (o «Boading balls»)

Antes de responder a esta pregunta, me gustaría remontarme al origen de las pelotas antiestrés tan utilizadas hoy en día.

La idea de tener pelotas para desestresarse viene de China. Las bolas de estrés tradicionales están hechas de madera y metal. A diferencia de las pelotas que conocemos hoy, no se podían presionar con los dedos; había que hacerlas rodar en la mano. Eran huecos, con campanas en su interior para hacer ruido al rodar. El sonido era especialmente relajante.

Las bolas de estrés tradicionales están diseñadas para ayudar a su Chi («energía» en la medicina china) y equilibrar sus energías. Además, también son una forma de terapia para las manos.

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La respuesta: ¿Funcionan las pelotas antiestrés?

Las pelotas antiestrés funcionan absolutamente, y la ciencia lo confirma. Cuando estamos estresados, nuestro cerebro tiene dos canales. Un canal sensorial (sonido, tacto y olfato) y un canal intelectual que intenta comprender lo que sentimos y contextualizarlo.

Cuando su canal sensorial está bloqueado u ocupado, sus experiencias no son tan intensas o vívidas. En otras palabras, cuando estás físicamente ocupado con algo (una bola de estrés) tu mente ya no está centrada en lo que te estresa. Por eso, uno de los mejores desestresantes es laactividad física.

Las investigaciones han demostrado que nuestro cerebro recibe y procesa mucha información de nuestras manos. Esto es lo que hace que las bolas de estrés sean tan eficaces. Cuando se aprieta una pelota, el cerebro tiene que utilizar muchos recursos para procesar la sensación y la actividad que proviene de las manos. Como resultado, tiene menos recursos para dedicar a su estrés.

Piensa en un bebé chupando un biberón. Esto le mantiene ocupado y le hace perder toda la atención sobre lo que estaba llorando. El mismo concepto se aplica a las bolas de estrés. Toda tu energía y atención se redirige a la bola de estrés.

El Dr. David Posen, especialista en estrés laboral, explica:

«El beneficio de apretar una pelota es que se libera un tipo de energía: también te lleva a un estado de relajación».

Existe el término «relajación muscular » que describe lo que el Dr. Posen se refiere.

Para que te hagas una idea de lo que es la relajación muscular, cierra el puño con la mano y apriétalo durante unos 5 segundos. Ahora suelta la mano y observa cómo la tensión desaparece de tu mano. Repite la prueba pero esta vez inspira mientras cierras el puño y espira mientras sueltas el puño. La sensación que se siente cuando se libera la tensión en la mano es la relajación muscular. Se trata de liberar la tensión.

Las pelotas de estrés no son una solución permanente.

Otro punto importante que señala el Dr. Posen es que las pelotas antiestrés no son una solución a largo plazo para el estrés. Funcionan mejor cuando las utilizas en cuanto te sientes estresado, para ayudarte a eliminar la tensión que sientes en ese momento. Por eso, muchas personas tienen una pelota antiestrés en su escritorio. Es probable que te encuentres en una situación de estrés cuando estés en el trabajo, por lo que es ideal tener algo para presionar.

Las pelotas de estrés son lo mejor para jugar cuando estás con el teléfono o ocupado con otra cosa. La razón por la que me encantan las pelotas antiestrés es que son baratas y muy efectivas para aliviar la tensión aunque sea de forma temporal.

Si nunca has utilizado una pelota antiestrés, coge una y comprueba si te sirve para desestresarte. También puedes probar con los squishies si quieres un calmante para el estrés más bonito que una simple pelota. Un squishy funcionará de la misma manera y será igual de efectivo contra el estrés y la ansiedad.

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